El Piemont és d'aquells racons d'Itàlia que es gaudeixen sense presses: muntanyes alpines que es veuen des de quilòmetres, turons coberts de vinyes infinites, llacs serens i pobles diminuts on la vida encara va al ritme del campanar. Molt a prop de Torí, la capital de la regió i antiga joia de la Casa de Savoia, s'hi amaguen alguns dels pobles i paisatges més fotogènics del nord del país.
Durant segles aquesta regió va viure a cavall entre el francès i l'italià, amb ducats, comtats i senyorius que es miraven de reüll més que amb afecte. D'aquesta barreja n'han sortit castells, abadies penjades de la roca, fortaleses de muntanya i petits llogarets que semblen trets d'una novel·la històrica. Si et ve de gust una escapada des de Torí, aquí tens una guia molt completa per descobrir tres pobles bonics i diversos voltants imprescindibles, amb idees tant per anar amb tren com amb cotxe.
L'encant del Piemont i els seus pobles al voltant de Torí
Per entendre per què enamoren els pobles piemontesos cal mirar primer la seva història. Abans que existís Itàlia tal com la coneixem, aquest territori era un mosaic d'identitats: aquí manaven ducs, nobles i bisbes que van aixecar fortaleses, abadies i residències de caça en llocs impossibles, moltes encara dretes i obertes al públic.
Els Alps, que haurien d'haver estat una frontera natural, en realitat van ser un pont. Per la vall de Susa i altres passos alpins van circular pelegrins, comerciants, exèrcits i artesans que seguien la Via Francígena camí de Roma o de Terra Santa. Per això, al voltant de Torí hi trobes castells medievals, fortaleses militars i petits pobles que van créixer gràcies al trànsit constant de viatgers.
Avui el Piemont s'ha tret de sobre la fama de ser només la terra de FIAT i de les fàbriques i presumeix de ser bressol d'Itàlia unificada, gran regió vinícola i refugi perfecte per a escapades gastronòmiques i de natura. Des de Torí ho teniu molt fàcil per plantar-vos en qüestió d'una o dues hores en alguns dels paisatges més variats del nord d'Itàlia.
En aquesta guia trobaràs una barreja de pobles pintorescos, llacs i valls de muntanya, però sempre amb un denominador comú: tots són a una distància raonable de Torí i són ideals per a una excursió d'un dia o per armar una petita ruta de diversos dies per Piemont.
Langhe, Barolo i els pobles entre vinyes
Si t'agrada el vi, els turons de les Langhe són el teu paradís a una hora de Torí. Aquesta zona, propera a Cuneo ia la ciutat d'Alba, està entapissada de vinyes perfectament alineades, esquitxades de caserius, campanars i castells que semblen vigilar-los des de dalt dels turons.
Les Langhe formen part del Patrimoni Mundial de la UNESCO precisament per aquest paisatge cultural únic, on es combina la feina de generacions de viticultors amb pobles medievals molt ben conservats. La producció de vi negre és llegendària, i aquí mana sobretot el rei de la casa: el Barolo.
El Barolo és un vi negre de llarga criança, complex i car (difícil veure'l per sota de 30-35 € l'ampolla), elaborat exclusivament amb raïms Nebbiolo procedents d'onze petites zones al voltant del poble de Barolo. Després de la verema, el vi ha d'envellir un mínim de quatre anys abans de sortir al mercat, cosa que n'explica el preu i la fama entre els amants del vi.
Visitar aquesta zona no és només anar de celler al celler, encara que temptacions no et faltaran: moltes cases vinícoles ofereixen tasts guiats i petits recorreguts per les vinyes. A més, els turons tenen un aire que recorda la Toscana, amb carreteres panoràmiques que uneixen un poble amb un altre, perfectes per fer rutes a peu entre camps i miradors.
Alba: vi, tòfona i ambient de poble viu
Alba és un dels pobles més interessants que pots visitar a prop de Torí amb tren. En poc més d'una hora i quart des de Torí (sortint de Porta Nuova o Porta Susa) et plantes en aquesta petita ciutat coneguda a tot el món per dues coses: el vi i les tòfones.
Cada any, entre el segon cap de setmana d´octubre i principis de desembre, Alba acull la famosa Fira Internacional de la Tòfona Blanca, una cita imprescindible per als bojos de la gastronomia. Dins del recinte principal (de pagament) s'organitzen tasts, subhastes i demostracions, però els carrers del centre històric s'omplen de parades on es venen productes amb tòfona: formatges, embotits, olis, salses, gelats i mil temptacions més.
Encara que no entris a la fira, passejar per Alba en aquestes dates és un espectacle. Els negocis del centre treuen les taules al carrer, l'aroma de la tòfona ho envaeix tot i els restaurants inclouen plats amb “tartuf” a gairebé qualsevol menú. Si t'agrada menjar bé i tastar productes locals, és una excursió que val la pena planejar.
Des d'Alba pots combinar fàcilment la visita amb altres pobles propers, com Monforte d'Alba o el mateix Barolo, especialment si vas amb cotxe. Si us animeu a quedar-vos a dormir per la zona, una nit entre vinyes i un sopar amb vi local es converteixen en el pla perfecte.
Barolo: la capital del vi amb aire de conte
Barolo és un poble petit però amb un nom que sona a tot el món, perquè aquí va néixer el famós vi que porta el seu mateix nom. El nucli històric s'arremolina al voltant d'un castell ia uns quants carrers empedrats on es concentren enoteques, restaurants i museus dedicats al vi.
Al castell de Barolo es troba el WIMU, el Museu del Vi, un espai interactiu que recorre la cultura vinícola des de l'antiguitat fins als nostres dies. És una visita curiosa fins i tot si no ets un expert, perquè està plantejada de manera molt visual, amb sales temàtiques i un recorregut que ajuda a entendre com el vi forma part de la identitat local.
Més enllà del museu, Barolo és perfecte per passejar amb calma, entrar en algun celler per tastar vins (compte amb conduir després) i seure a menjar plats piemontesos maridats amb negres de la zona. Molts viatgers aprofiten per dormir aquí i l'endemà visitar Alba, Asti o altres localitats de les Langhe.
Arribar a Barolo és més fàcil si vas amb cotxe, ja que el transport públic requereix diverses combinacions i força temps. Aquesta independència et permetrà també endinsar-te per carreteres secundàries i descobrir miradors i llogarets diminutes fora de les rutes més turístiques.
Monforte d'Alba i altres pobles amb encant entre vinyes
Monforte d'Alba està catalogat com un dels pobles més bonics d'Itàlia, i no és per menys. Situat al vessant d'un turó, les cases de pedra, carrers inclinats i petits racons florits dibuixen una postal perfecta de les Langhe.
Es troba a uns 45 minuts d'Alba amb cotxe, de manera que és molt fàcil encaixar tots dos en un mateix dia. L'ideal és pujar fins a la part alta del poble per gaudir de les vistes sobre el mar de vinyes que l'envolta; en dies clars l'horitzó s'omple de turons suaus una darrere l'altra.
En tota aquesta zona abunden localitats vitivinícoles amb molt de caràcter, com Neive, Serralunga d'Alba o Castiglione Tinella, que són autèntics racons ocults de Piemont. Els castells, les esglésies de totxo cuit i els cellers familiars expliquen la història d'un territori que ha viscut del vi i de la terra durant generacions.
Pels amants de les rutes tranquil·les i els pobles petits, passar un parell de dies enllaçant aquests llogarets és una forma estupenda de conèixer el Piemont més autèntic i menys massificat.
Altres pobles i racons menys coneguts però molt especials
A prop de Torí hi ha també pobles petits que sorprenen precisament perquè són poc coneguts que són fora d'Itàlia. Molts viatgers se centren només a la capital oa les grans ciutats, i passen de llarg per aquestes joies amagades.
Usseaux, per exemple, és considerat un dels pobles més bonics d'Itàlia. Les seves cases i carrers estan decorats amb murals, flors i detalls artístics que han guanyat premis i reconeixements. És ideal per passejar un parell d'hores, fer fotos i menjar en algun dels pocs però recomanables restaurants.
Vernante és un altre poblet curiós, famós pel seu homenatge a Pinotxo. Al llarg dels seus carrers apareixen façanes pintades i escultures de fusta que recreen escenes de la història del famós ninot, cosa que el converteix en un lloc molt original per a una excursió diferent en família.
A la regió també hi ha racons com el Ponte del Diavolo, perfecte per als mesos de calor, on molts locals es donaran un bany al riu i passar el dia a la fresca. L'aigua sol estar freda, però l'entorn ho compensa i és una bona alternativa si et ve de gust un pla més estiuenc.
No falta tampoc la presència de valls com el Val Pellice, a unes 1,5 hores de Torí, amb cascades, fauna protegida i rutes de senderisme que condueixen a refugis com el Willy Jervis, on tastar plats típics piemontesos després d'una caminada moderada.
Per als que viatgen amb cotxe, llocs com el llac de Ceresole Reale o la regió veïna de la Vall d'Aosta (amb els seus pobles de muntanya i estacions d'esquí) són també opcions fantàstiques per ampliar la ruta pels voltants de Torí.
Al final, els pobles bonics a prop de Torí són només la porta d'entrada a un Piemont ple de capes: des dels turons de vinyes del Barolo i la tòfona d'Alba, fins a la mística Sacra di San Michele, l'històrica vall de Susa i els llacs on el temps sembla aturar-se. Amb una mica de planificació i ganes de sortir de la ciutat, en pocs dies pots viure un viatge molt complet que combina gastronomia, natura, patrimoni i aquesta forma tan italiana de gaudir de la vida sense presses.