Belém és una destinació al Brasil que ens ofereix als viatgers platges, selva i molt d'encant. Pot ser que fora d'Amèrica el que es conegui més d'aquest gegant sud-americà sigui Rio de Janeiro o San Pablo, però el cert és que el Brasil té moltes destinacions meravelloses.
I Belém n'és un.
Betlem
Belém do Pará n'és el nom complet, i és la capital de l'estat de Pará, porta d'entrada al nord del país ia l'Amazònia o Amazones.
La ciutat va ser fundada el 1616 per controlar la navegació per la regió i mantenir sota domini els indis tupinambàs, i també fora als altres exploradors europeus.
L'economia era la seva subsistència, ramaderia, una mica d'agricultura i pesca, i la societat estava tan lligada a Portugal que va acceptar la independència del Brasil un any més tard, el 1823.
Va créixer molt de la mà de la indústria del cautxú i això va atreure treballadors de tot arreu del món, així que la composició de la societat de Belém es va mestitzar encara més.
Belém té un típic clima equatorial, molt calorós i humit , amb molta pluja.
Què fer a Belém
Primer: sent la porta d'entrada a l'Amazones el que primer hem de fer és visitar el Bioparc Amazones , a 15 quilòmetres del centre de la ciutat.
És un lloc on pots conèixer, en versió abreujada, la rica selva Amazones amb la seva flora i fauna. Hi ha quilòmetres i quilòmetres de senders i quatre ecosistemes connectats per recórrer. També compta amb un Museu de Paleontologia i Malacologia , amb mol·luscs i petxines de tot arreu del globus.
El parc és privat i fa de zoològic així que entre la seva fauna més destacada podràs veure tucans, àguiles arpies, llangardaixos, micos, llúdrigues i molts animals més. Al parc es pot arribar amb cotxe o amb tour i dins pots contractar un guia que et portarà en una recorreguda de tres hores.
Si no tens temps o ganes de fer aquesta excursió però la natura sí que t'agrada, sempre pots visitar el Jardí Botànic Rodrigues Alves , inspirat en un jardí parisenc. Són 16 hectàrees de selva amazònica al centre de la ciutat amb milers d'espècies natives de fauna i flora, cascades i fins i tot una petita muntanya.
El nucli històric de Belém és una perla. Se'l coneix formalment com a Centre Històric i és la finestra més important al Belém colonial . Va néixer quan es va construir el Fuerte do Presépio, avui Fuerte do Castelo, allà pel segle XVI.
Aquí es va traçar el primer carrer, la Rua da Ladeira , aquí també hi ha el vell rellotge i la seva plaça, construïts als anys '30 del segle XX, o molts dels edificis i residències particulars més antigues de la ciutat.
El Fort de Presépio va ser construït pels portuguesos per evitar les incursions dels holandesos i francesos. Avui funciona com un museu , petit però molt bo, en principi sobre els pobles originaris de Pará , però les vistes del riu des dels seus murs de pedra són genials.
També hi ha la Basílica de La nostra Senyora de Natzaret de l'Exili , temple que es va construir el 1909, de diversos estils. A aquesta església arriba la processó religiosa coneguda com a Ciri de Natzaret que té lloc cada segon diumenge d'octubre.
El 1688 els colons portuguesos volien recaptar impostos sobre les matèries que entressin o sortissin de la zona, així que van crear el Mercat Veure-o-Pes que encara avui funciona i on pots veure, olorar i comprar des de carns i peixos, passant per espècies fins a herbes medicinals.
Hi ha dos mil llocs i els comerciants arriben des de tot arreu per oferir el que és seu. Es diu que és la fira lliure més gran de tota Amèrica Llatina i una cosa típica de Belém.
De l'època d'or del cautxú daten alguns dels edificis més rics de la ciutat i és el cas del Teatro da Paz . Es tracta d'un elegant edifici d' estil neoclàssic construït als anys 70 del segle XIX. Té pisos de marbre, frescos colorits, canelobres de vidre i molt d'encant.
L'interior està molt ben conservat i pots veure el camí daurat que et porta dret a la llotja de l'emperador, especialment construït per a Pere II del Brasil qui, dit sigui de passada, no va trepitjar mai el teatre.
Hi ha visites guiades els dies de setmana de 9 am a 5 pm i els caps de setmana fins a les 12 del migdia, a un cost de prop de 2 euros o una mica menys. Dimecres no es paga entrada i si vols assistir a una obra, òpera o concert pots comprar entrades ja que el teatre segueix en funcionament.
També de l'època estrella de Belém, en què el cautxú era or, data l'edifici de l'ajuntament local. Va ser construït a finals del segle XIX i avui a la seva segona planta funciona el Museu d'Art de Bélem.
Els pisos de l'edifici són de bona fusta i per això mateix els visitants s'han de descalçar i col·locar-se unes pantuflas especials. Hi ha estutes, antiguitats i moltes pintures d' art brasiler del segle XX , com un oli de Braga de 1908 referit al moment fundacional de Belém.
El Mangal das Garcas és un lloc ideal per conèixer un dia de sol ja que és exòtic i és ple d'aus i d'enormes iguanes a les quals els encanta prendre banys de sol al costat del llac. Aquest lloc és d´entrada gratuïta, però pagant una entrada al voltant de 4 euros tens accés al´aviari de papallones i al far.
El Museu Emilio Goeldi també es concentra a la natura. Aquí a Belém, amb l'Amazones a la cantonada, és impossible que sigui d'una altra manera.
El Museu Emilio Goeldi és un zoo i museu situat al barri i mercat de Nazare . Hi ha llúdrigues gegants i jaguars i el que val és que tots els animals han estat rescatats per desforestació o trànsit il·legal i són cuidats per veterinaris i biòlegs.
Belém és passat colonial però també és ciutat moderna. A més del Mercat Veure-o-Peso pots conèixer l' Estació das Docas , un mercat construït al malecón amb bars i restaurants que és símbol del segle XXI a la ciutat.
És el millor lloc per anar a prendre alguna cosa a la caiguda del sol i gaudir de la saborosa gastronomia local. Fins i tot, des d'aquí parteixen i arriben moltes de les excursions en pot per la badia de Guarajá així que pot ser l'inici o l'arribada de les teves excursions.
I entre les excursions la veritat és que no hi pot faltar la de la Ilha de Marajo. Navegues pel riu Amazones, veus les poblacions locals, explores la selva i coneixes la varietat de plantes medicinals que té, els tresors naturals i els animals. A més, els pots s'aturen en alguns llogarets de pescadors on pots menjar mentre veus les seves vides quotidianes.
Finalment, informació pràctica sobre Belém:
- com arribar: té un dels aeroports més grans de Brasil, el Aeroport Internaconal Val de Cans. És a 20 minuts del centre. Per moure't per Belém és bona idea utilitzar el transport públic o llogar un cotxe si us agrada la idea d'explorar.
- quan anar: Betlem té una temporada seca i una altra de pluges. La primera va de juny a novembre amb temperatures mitjanes de 27|C. Novembre és el mes més càlid. La temporada de pluges és des del desembre al maig. A l'hora de decidir pensa quants dies et quedaràs al Brasil en general. Si voleu veure el carnaval l'estiu és la millor opció i les pluges a Belém seran inevitables. Si penses creuar a les Guyanas aleshores et convé anar en temporada seca, de juliol a setembre molt millor.
- on allotjar-se: els millors barris són Nazaré i Campina. Nazare és moderna i més ric, és on són les majories de les cadenes hoteleres. A Campina hi ha més hostals i hostels, però els dos barris són a prop del centre i de les atraccions turístiques més populars.