Calcuta és una ciutat per descobrir. És una de les ciutats més populars i conegudes de l'Índia, i sens dubte no pot faltar al viatge a aquest enorme, interessant i atractiu país. T'animes?
Al nostre article d'avui coneixerem els seus atractius principals i et donarem tota la informació que necessites per conèixer-la i enamorar-te'n.
Calcuta
És la ciutat més gran i la capital de l'estat bengalí i descansa sobre la riba est del riu Ganga, tributari del Ganges, a la frontera amb Bangadlesh. Es tracta de la setena ciutat més populosa del país, al voltant de quatre milions i mig d'habitants.
Es considera que Calcuta és la capital cultural de l'Índia i des de sempre ha tingut brillantor i importància pròpies en aquesta part del país. La regió ha estat habitada des de fa milers d'any, però van ser els anglesos els qui la van posar al mapa occidental amb l'arribada de la Companyia de les Índies Orientals, el 1690. Es considera que Job Charnock va ser el fundador de la ciutat, off the record.
La ciutat té un clima tropical humit i sec, amb temporades de ciclons. La temperatura mitjana anual és d'uns 27 ºC, però els estius són calorosos i molt humits, amb més de 30 ºC o 40 ºC. Si podeu evitar arribar al maig, molt millor. Gener és el mes fresc, amb temperatures entre 12 i 23ºC. Compte que entre abril i juny és temporada de pluges fortes.
Què veure a Calcuta
Crec que sent una ciutat amb tanta història cal començar per això i remetre'ns al passat colonial a primera instància. La ciutat va ser fundada el 1698 i va ser la capital de l'Índia britànica fins al 1911, moment en què va passar a ser Delhi. El 2001 va passar a anomenar-se oficialment Kolkata i una de les seves construccions icòniques al Pont Howrath.
El pas colonial de Calcuta es veu a la seva arquitectura. Per exemple, el Raj Bhavan, el Edifici dels Escriptors, o el Memorial Victòria. Tots dos són dues construccions que encapçalen la nostra llista de què veure a Calcuta, ciutat per descobrir.
El Raj Bhavan és un lloc de 150 metres de llarg construït en un estil greco romà, amb 13 blocs originals i sis més que es van sumar després de la independència del país. Hi ha moltes estàtues gregues, de déus grecs, i fins i tot una escultura de Minera, que és una deessa romana. L'edifici està ubicat a la zona BBD Bagh, una de les més actives de la ciutat.
La llegenda diu que aquesta zona de Calcuta té molts fantasmes. És que en temps de l'ocupació britànica aquí va tenir lloc un tiroteig que va acabar amb la vida del tinent coronel NS Simpson, aleshores inspector general de presons, famós per la seva brutalitat. Va ser aquí on tres van matar tres revolucionaris disfressats d'europeus.
El Memorial Victòria és una estructura enorme de l'època britànica, construïda en marbre, en un estil revival indi, barrejant elements britànics i Mughal, venecians, islàmics, egipcis i altres. Obvi, està dedicat a la Reina Victòria d'Anglaterra i es va construir entre el 1906 i el 1921 pel llavors Príncep de Gal·les, fet i fet el Rei Jorge V.
Avui el lloc és un museu amb 25 galeries que exhibeixen pintures, manuscrits i altres memorabilia com armes, escultures, mapes, monedes, estampilles i tèxtils. A més, hi ha una estàtua de bronze, l'Àngel de la Victòria, sota el dom central de l'edifici que, cal dir-ho, es va construir amb el suport econòmic dels estats indis i persones individuals que volien algun favor dels britànics.
Al seu voltant hi ha enormes jardins, a la vora del riu Hooghly també, ia prop pots trobar el carrer Chowringhee o la Jawaharlal. Avui el Memorial Victòria és mantingut pel Ministeri de Cultura. És interessant que pots passejar amb un cotxe tirat per cavall pel front de l'edifici, sentint-te una mica a l'era colonial. Potser per allà també et topes amb un altre lloc interessant de Calcuta: el Teatre Star.
El Teatre Star és el cor cultural de la ciutat amb deu obres al mes, especialment entre el gener i el desembre. L'interior ha estat modernitzat, però la façana és la mateixa de sempre. L'edifici és a prop de la cruïlla entre el carrer Grey o l'Aurobindo Saranee, i la Cornwallis o Bidhan Saranee. Va ser construït el 1883 sobre el carrer Beadon i es va estatitzar el 2012.
Segur que hauràs sentit anomenar o llegit sobre la Mare Teres de Calcuta. Potser fins i tot tens més de 40 anys i la vesteix alguna vegada a la televisió sent petit. La religiosa va passar aquí 45 anys, tractant els pobres i malalts, per la qual cosa va guanyar el Prremi Nobel de la Pau el 1979. De fet, la seva tomba és aquí, a l'anomenada Mother House, les casernes generals de les Missioneres de la Caritat, l'ordre que ella mateixa va fundar.
El Temple de Khali també és un lloc per conèixer ja que es tracta d'un dels llocs d'adoració més importants de la ciutat. Khali és una deessa hindú i el seu temple és un must turístic. El lloc és famós per les seves pintures, molt antigues, a més dels sacrificis de cabres que es realitzen en honor seu.
Sovabazar Rajbari és una de les cases reials més antigues de Calcuta. Va ser construïda per un prominent aristòcrata local i avui dia se celebra aquí el Durga Puja, entre octubre i novembre. Té un bell i gran pati central amb columbes adornades amb arcs, alguna vegada lloc on tenien lloc funcions especials i celebracions reals. Les ales tenen dos pisos de cada costat i tot es remunta al segle XVIII, amb estil hindú, moro i colonial.
Sobre el riu Hooghly penja un pont, el pont de cables més llarg del país, amb els seus poc més de 457 metres de llarg i un deck de 35 metres. El pont té sis carrils i per dia el poden creuar 85 mil cotxes. La veritat és que se'n té des d'aquí una bonica vista de la ciutat, especialment al capvespre.
La Catedral de Sant Pau és un lloc cristià que pots conèixer, seu de la diòcesi de Calcuta. Va ser constituïda a 1847 i va ser el cor dels anglicans anglesos per molt de temps. Un altre lloc iconoci de la ciutat són els Jardins Eden, per a fanàtics de cricket, l'esport nacional. Amb joc o sense joc es pot visitar cada dia, menys els diumenges.
Finalment, pots caminar pels carrers de Calcuta amb un guia local. Segur que et portarà a passejar per la Carrer dels Llibreters oa passejar en un vell tramvia o de compres, per aconseguir bons records d'artesanies locals o tèxtils. Com sigui que decideixis visitar Calcuta, la ciutat per descobrir, segur que quedaràs encantat.
És cert que Índia no és per a qualsevol així que si aconsegueixes superar el xoc inicial segur la passaràs bé.