Es diu que Estrasburg és la capital del nadal així que si tens uns dies lliures i diners per moure't, què et sembla descobrir-ho per tu mateix? Aquesta ciutat francesa de Alsàcia, no lluny del Rin, és un gran destí en qualsevol moment de l'any però sembla que per a les festes adquireix una lluentor especial.
Bella per on es miri, coneguem com es festeja i es viu el nadal a Estrasburg.
Estrasburg
Si bé existeix la llegenda, pintoresca, que la ciutat va ser fundada per Semíramis de Babilònia, la veritat és que té orígens romans. Va ser el general Druso el Major qui va aixecar un castrum en l'any 12 aC
Els alemanys van ocupar la zona l'any 406, va ser destruïda per Atila el 451 i reconstruïda per Clodoveu I qui al final la bateja com Strateburgus. La veritat és que la ciutat és actriu principal o secundària de molts capítols a la història d'Europa.
VA SER a finals del segle XVII que es va annexar, juntament amb tota Alsàcia, a la corona francesa, en temps de Lluís XIV, però va passar a mans alemanyes amb la Guerra Franco-prusiana i no va ser fins al final de la Primera Guerra Mundial que va tornar a les mans de França.
Els nazis la van ocupar el 1940 i els francesos (els que estaven nucleats a la França Lliure), van aconseguir alliberar-la el novembre de 1944. Des d'aleshores, Estrasburg ha crescut i canviat molt i ha aconseguit tenir un estatus similar al de ciutats com Ginebra o Nova York, quant a què és seu de moltes institucions europees com ara el Parlament Europeu, Europol, el Consell d'Europa o la Cort Europea dels Drets Humans, per exemple.
Nadal a Estrasburg
Si als encants històrics que té la ciutat hi sumem l'encant nadalenc, és la ciutat ideal per passar aquesta festa cristiana. Es diu que el seu mercadet de Nadal és el més antic de tot Europa ja que data de 1570. Aquest únic mercat avui en realitat s'ha transformat en 12 mercats diferents que estan distribuïts pel cor del nucli antic.
Hi ha més de 300 parades per explorar, milers de llumetes decorant els carrers, els edificis i els arbres, i no hi ha botiga que no estigui decorada amb motius nadalencs. La veritat és que si bé hi ha molts llocs així, Estrasburg lluita el primer lloc.
Pel que fa als mercats ambulants de Nadal d'Estrasburg, estan tots a la part vella de la ciutat, al seu torn situada en una illa al mig de la ciutat mateixa. Serà uns deu minuts de caminada des de l'estació del ferrocarril així que és molt pràctic. Alhora, el Casc Vell és còmode per recórrer a peu i fins i tot és un lloc recomanable per allotjar-se.
És cert que molts turistes ho fan a la zona veïna a la Catedral de Notre Dame oa prop de la Plaça Kleber, però aquests dos llocs són molt turístics i sempre hi ha molta gent. Si us agrada més la calma o l'encant antic, doncs el Casc Vell és el millor.
Com vam dir més amunt, la ciutat té dotze mercats de Nadal i en total sumaran uns 300 llocs. Els mercats varien en mida, però en línies generals, excepte un parell que són grans, la resta és petit i fins i tot es pot considerar un mercat tres o quatre llocs en una placeta.
Com sigui, qualsevol d'ells obre al voltant de les 11 am encara que pot ser que algú obri una mica més tard. Tanquen al voltant de les 8 pm, sí, una mica primerenc en relació a altres mercats europeus, però tingues en compte que aquí el sol es pon a les 4:30 pm així que té sentit.
Quins mercats de nadal podem visitar a Estrasburg? El Mercat de la Plaça Kleber, amb el seu enorme, gegant, arbre de Nadal i símbol de la ciutat, el de la Plaça Broglie, del que es diu que és l'original d'aquí, el més antic, el de la Place du Temple-Neuf, El de la Plaça de la catedral, un dels més grans, el de la Rue Rohan, centrat en la gastronomia, el de la Plaça des Meuniers, que exhibeix tota la gastronomia d'Alsàcia, o el mercat ambulant de la Plaça Gutemberg.
Ara bé, què podem menjar o comprar en aquests mercats nadalencs? Cosa que ens recordi per sempre la nadal a Estrasburg. Doncs una mica de tot: artesanies, bijuteria, accessoris, menjar de tota mena, vi espaiat d'Alsàcia (tint o blanc), sidra, xocolata calenta, vi comú, cerveses artesanals, caramels, xocolates i les tradicionals bredele, unes galetes típiques d'Alsàcia. Obvi, també sandvitxos, baguettes, hot dogs, formatges i obvi, adorns nadalencs.
On puc fer les millors fotografies de la nadal a Estrasburg? La zona coneguda com Carré D'Or és encantadora. No és lluny de la catedral i és un dels barris més bonics de la ciutat. Els carrers estan enllumenats i decorats «al nadal» i el mateix totes les botigues. És possible perdre's, així que un bon punt de trobada que serveix sempre per ubicar-se és la botiga La Maion de Hansel & Gretel.
La Catedral de Notre Dame és l'edifici principal, sobre la Rue Merciere i si pots assistir a una de les seves misses, no te'n penediràs. Un altre lloc que et donarà moltes bones fotografies és la Casa Ós Teddy. Si bé hi ha molts «óssos Teddy» per tot arreu, és una decoració força comuna a Estrasburg, una en particular s'emporta els aplaudiments. O més aviat, no és una casa sinó un restaurant, Le Gruber. Quin lloc!
La Plaça Kleber, d'altra banda, és el lloc triat per a l'armat del arbre de Nadal enorme que és símbol de la ciutat. Cada any se'l decora diferent, canvia el leit motive, així que mai és avorrit. L'ideal és veure'l tant de dia com de nit, per gaudir-ne en les dues versions.
Però més enllà dels mercats ambulants de Nadal hi ha moltes altres coses que un pot fer en aquesta ciutat francesa per a aquestes dates tan especials: conèixer l'interior de la Catedral de Notre Presa i la seva genial rellotge astronòmic (amb els automates en acció), pujar i contemplar la ciutat des de dalt d'aquest bell edifici gòtic, conèixer els Ports Coberts, els ponts couverts, super pintorescos, connectant torres del segle XIV que eren part de les fortificacions de la ciutat, caminar per la zona coneguda com Petita França, amb casa amb entramat de fusta, al seu torn dins de la Gran Île, Patrimoni Mundial des de 1988 o simplement menjar uns bons pretzels a qualsevol lloc, si són banyats en formatge, molt millor.
Finalment, alguns dades i consells:
- per visitar els mercats ambulants convé fer-ho en la setmana i no els caps de setmana ja que hi ha molta gent. I comprova els horaris al lloc web de turisme de la pròpia ciutat.
- si la teva idea és allotjar-te et convé reservar el teu allotjament amb temps.
- si tens temps surt de la ciutat i coneix altres pobles i llogarets. Satisfer, per exemple, és preciós.
- vesteix roba abrigada doncs fa fred i pot ploure. I no t'oblidis una bossa de compres ja que la tendència és no lliurar bosses plàstiques, i si plou se't mullarà tot el que compris.
- el 2018 els mercats ambulants de nadal d'Estrasburg van patir un atac terrorista que va deixar cinc morts i onze ferits. Arran d'això hi ha molta seguretat i s'armen llocs per revisar les persones, als ponts d'ingrés al nucli antic. Si portes una bossa o maleta t'inspeccionaran.