Als peus de Sierra Morena ia 8 quilòmetres de Còrdova es localitza Medina Azahara, la misteriosa ciutat que Abd-a l'Rahman III va ordenar aixecar en l'any 936 dC per ser el seu lloc de residència i seu de el poder polític de l'califat per oferir una imatge forta i poderosa de l'acabat de crear Califat Independent d'Occident, un dels més grans regnes medievals d'Europa.
D'aquesta manera, Medina Azahara va esdevenir la capital d'Al-Andalus encara que va durar poc temps doncs, després de la guerra que va suposar la caiguda de l'Califat Omeia de Còrdova, a partir de l'any 1013 aquest complex palatí va quedar abandonat.
Van passar molts segles abans que es descobrissin els vestigis arqueològics de Medina Azahara, el que va esdevenir en 1911, i des d'aleshores s'ha treballat per recuperar-los i restaurar-los.
Com anar a Medina Azahara des de Còrdova?
en cotxe
Des de Còrdova s'ha d'agafar la carretera A-432 que es dirigeix a Palma de el Riu, la qual preses des de la Ronda de Ponent. A uns 4 quilòmetres a la dreta hi ha el desviament cap a Medina Azahara.
Amb autobús
Cada dia hi ha un autobús surt des del passeig de la Victòria, amb parada inicial a la Glorieta Hospital Creu Roja i davant el Mercat de la Victòria. Tarda 20 minuts a arribar a el lloc arqueològic.
visita guiada
Les oficines de turisme cordoveses ofereixen visites guiades a Medina Azahara, de 3 hores de durada aproximadament, per a això és necessari reservar plaça en un dels autobusos que condueixen fins al lloc.
Com visitar Medina Azahara
El més aconsellable és visitar en primer lloc el Museu de Medina Azahara que es va inaugurar fa una dècada per conèixer millor la història d'aquest espai arqueològic.
Un cop finalitzada la visita cal prendre un dels autobusos llançadora que pugen a l'entrada de l'jaciment i un altre per tornar a baixar. El temps aproximat de la visita de Medina Azahara, inclòs el recorregut pel museu, és d'entre 2'5 i 3 hores.
Medina Azahara es disposa en tres terrasses envoltades per una muralla, situant-se l'Alcàsser en la més superior i la intermèdia. La zona més baixa es va reservar per als habitatges i la mesquita, edificada extramurs. Les fonts històriques apunten que Abd al-Rahman III no va escatimar en materials per mostrar la fastuositat de el regne que governava: bells marbres violacis i vermells, or i pedres precioses, a més d'un acurat treball artesanal.
Què veure a Medina Azahara?
Medina Azahara va ser construïda en diverses terrasses al vessant del turó, formant un recinte rectangular, amb vista a el camí que porta a Còrdova.
Hi ha un mirador a l'entrada de Medina Azahara des del qual es tenen unes vistes meravelloses de l'antic complex palatí, i des d'on es pot veure la disposició de les cases i algunes de les portes de la ciutat.
Així mateix cap a l'est, s'aprecien les restes de la mesquita aljama, la principal de la ciutat. En el recorregut per Medina Azahara veuràs la Porta de la Casa de Jafar, el primer ministre de califa, que manté part de la seva decoració original. De les restes, el més destacat és la seva gran porta amb tres arcs de ferradura.
Part de l'alcàsser tenia caràcter públic i era on se succeïen les visites oficials. A la part més alta se situa el Saló Alt, disposat en cinc naus amb arcades. Més avall es troba el Saló Ric, l'eix central de l'recinte palatí. Un altre espai destacat són els arcs del Gran Pòrtic, l'entrada principal a l'palau de Medina Azahara.
A causa de les guerres que van assolar a el-Andalus a principis de segle XI, recinte va patir grans destrosses fins a quedar en ruïnes. L'esforç per crear una ciutat impressionant va durar tan sols setanta anys.
Horari i preu
A la tardor i hivern (de 16 de setembre a 31 de març), els horaris són de 9 a 18 hores de dimarts a dissabte i els diumenges, fins a les 15,00 hores. A la primavera (de l'1 d'abril a l'15 de juny), Medina Azahara obre de dimarts a dissabte, de 9 a 20 hores, i els diumenges i festius, de 9 a 15,00 hores. Els dilluns està tancat per als visitants.
Pel que fa a el preu de l'entrada a Medina Azahara, aquesta és gratuïta per als ciutadans de la Unió Europea. Per a la resta de visitants té un preu de 1,5 euros.