El pa de morts és una tradició mexicana que té uns quants centenars d'anys. Es tracta d'un menjar deliciós que s'elabora en les dates properes al Dia de Morts, Equivalent al nostre dia de Difunts, per tant, a l'u de novembre.
No és l'única que duen a terme a Mèxic. El país asteca té tota una cultura associada a aquesta data que inclou nombrosos rituals. No debades, aquesta jornada ha estat declarada Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per la Unesco. A continuació, et mostrarem tot allò relacionat amb el pa de morts. Potser després et vingui de gust elaborar-ho.
Orígens del pa de morts
Pa de morts gran en un altar
Com et dèiem, aquesta menja dolça té uns quants segles d'història darrere seu. Abans de l'arribada dels espanyols a Amèrica, els nadius de la zona de Mèxic elaboraven una mena de pa anomenat papalotlaxcalli, que podríem traduir com a «pa de papallona». Els seus principals ingredients eren l'amarant i el blat de moro sec i tenia forma arrodonida i plana.
S'incloïa en un ritual que rendia tribut al déu Huitzilopochtli, principal deïtat per als mexicas, i era compartit per tota la comunitat. Amb l'arribada dels europeus, també ho va fer la seva rebosteria. Així, aquest pa es va anar enriquint amb altres ingredients per donar lloc al que coneixem avui. Tot i això, amb el pas del temps, han anat apareixent diferents varietats segons les diferents zones del país. Però podríem dir que hi ha una recepta canònica de què procedeixen totes aquestes reelaboracions. Te l'expliquem.
Com s'elabora el pa de morts
Pa de morts i rosquilles de Hidalgo
Els ingredients bàsics daquest dolç farina de blat, ou, llet, llevat, sal, sucre i mantega. A més, s'aromatitza amb aigua de tarongina, anís i ratlladura de taronja. Fins i tot, de vegades, per donar-li un toc més exòtic, s'hi afegeix flor de cempasutxil. Aquesta és una espècie vegetal autòctona de Mèxic que també es fa servir, justament, per decorar altars el Dia de Morts.
No obstant això, com t'hem indicat, actualment hi ha diferents variants d'aquesta recepta. Per exemple, a l'estat de Guerrero es presenta amb un cridaner color vermell; al de Guanajuato s'elabora donant-li formes d'animals i al de Hidalgo humanes, mentre que, a Ciutat de Mèxic, de vegades, s'empolvora amb sucre rosa. Així mateix, a tots els estats del país es preparen altres dolços commemoratius del Dia de Morts. Més endavant te'n parlarem, però ara volem fer-ho del ritual en què s'utilitza aquest pa.
Simbolisme d'aquest pa
Lliurament de pa en un Dia de Morts
El pa de morts forma part de tots actes que fan els mexicans per homenatjar els seus difunts. Com sabràs, al país asteca es conserva la creença que les ànimes dels que han mort tornen aquest Dia de Morts per visitar els seus familiars. És una idea que procedeix dels pobles precolombins i que, combinada amb la religiositat cristiana, ha arribat fins als nostres dies.
Aquests homenatges als difunts tenien molta importància, sobretot, entre els mexices o els asteques. Se sap que aquests pobles ja preparaven altars amb ofrenes per a les víctimes, tal com es fa avui. No obstant això, els objectes que s'hi col·locaven serien, probablement, diferents.
Actualment, els altars que preparen els mexicans per homenatjar els seus difunts inclouen moltes peces, cadascuna amb el seu significat propi. Així, el pa de morts es posa per calmar la gana de les ànimes. També t'hem esmentat que es col·loquen rams de flors de cempasúchitl i, igualment, de flor de vellut. Ho fan perquè, segons la tradició, aquestes plantes guien les ànimes en el viatge.
A més, en senyal de dol, es col·loquen ciris el nombre del qual sempre ha de ser parell, una creu cristiana i una fotografia del difunt a qui es recorda. Fins i tot es posen a l'altar menjar, beguda i tabac que fossin del gust del mort. En aquest sentit, no hi pot faltar el blat de moro, doncs es tracta d'una planta amb tota una mitologia vinculada a les divinitats precolombines.
En fi, calaveres que, de vegades, són de dolç, figures realitzades amb paper picat o una vara de teixocot també solen ser presents als altars al costat del pa de morts. Aquestes vares simbolitzen l?ajuda a difunt perquè s?obri camí fins als seus familiars. Així mateix, en els més elaborats, es col·loquen un arc fet de canya i de flors y copal. Aquesta és una resina aromàtica que ja era present a les creences prehispàniques. Segons aquestes, netejava i purificava d'energies negatives el lloc on s'hi posava.
Altres dolços típics del Dia de Morts
Pa i altres dolços del Dia de Morts
Com t'havíem promès i per acabar, et parlarem d'altres delícies que els mexicans elaboren, a més del pa de morts, per a aquestes dates. Fent novament un repàs als diferents estats, a Guerrero es preparen ànimes amb sucre, ninots, papallones y «burros». Per la seva banda, a Guanajuato es fan, igualment, almas, però amb forma humana i pa de canyella.
Hidalgo és un dels estats que compta amb més quantitat de productes relacionats amb el Dia de Morts. Entre les seves delícies hi ha les morisques, que s'elaboren amb farina, ou, polit (una beguda alcohòlica prehispànica) i canyella, així com creus amb sucre. També Puebla compta amb una interessant rebosteria vinculada a aquesta data. N'és una bona mostra els golets o rosques de colors i el sequet, un pa de pessic groc i sec.
Pel que fa a Michoacán, es fan flors i calaveres pintades, així com la rosqueta, un pa que porta fulles de plàtan, anís i pilonet o sucre bru. Oaxaca té com a producte més tradicional la renyada, que és un pa de pasta pasta de full. Però també s'elaboren pans de iuca o de rovell d'ou amb o sense ajonjolí. Finalment, Morelos elabora pa de morts amb forma humana i, a diferència d'altres estats, amb els braços plegats.
En conclusió, ara ja coneixes millor el pa de morts, una tradició culinària mexicana associada a les dates dels difunts. Es tracta d'una delícia gastronòmica que s'inclou a la ja excel·lent cuina asteca. Anima't a provar-ho i gaudeix del seu sabor.