Una de les atraccions turístiques més populars de Turquia és Pamakkale, el «castell de cotó» que s'amaga a la vall del riu Menderes.
És un lloc bonic, una postal que qualsevol viatger pretén conservar del seu pas per aquest país. Però abans d'anar sempre convé saber-ne una mica més, per això vegem avui Pamukkale, quan anar i què veure.
Pamukkale
Aquesta atracció turística està a la provícnia de Denizli. Té 2700 metres de llargada i 160 metres d'alçada. Es veu des de lluny i ens expliquen els geòlegs que aquestes termes tan populars es van originar gràcies als constants terratrèmols a la zona.
Les aigües contenen molts minerals ia la llarga van ser ells els arquitectes fantàstics que van donar forma a Pamukkale. L'acumulació de minerals i de calcària blanca i pedra travertí són el que veiem en forma de cascada turó a baix, com es veurem cascades congelades.
Es formen així terrasses de travertí amb aigües poc profundes, com escalons d'entre un i sis metres d'alçada, amb estalactites aquí i allà. Hi ha marbres, esquists, quarsetes i tot és tan blanc que d'allà el nom, castell de cotó.
Pamukkale és Patrimoni de la Humanitat des 1988.
Què veure a Pamukkale
Primer cal saber que quan busques a Google imatges veuràs escenes fantàstiques: aigües turqueses, blanc per tot arreu. Bé, és i no és així. Hi ha molt ús de Photoshop, cal dir-ho.
Les piscines no són ni tan blanques ni tan plenes d'aigües blaves. En veuràs moltes piscines aterrides amb gairebé aigua, fins i tot seques o decolorades. Hi ha zones i zones. Algunes parts fins i tot estan tancades per al turisme amb la idea de protegir i preservar. Les aigües són adreçades en diferents moments mitjançant diferents canals, per exemple, per protegir les piscines.
També hi ha terrasses fabricades per les persones al llarg de la vora de la vall, que és per on circulen molts turistes i des de fan les fotos. Parlant de fotos, com és una destinació popular i estem vivint una explosió de instagramers veuràs noies en biquinis de colors o amb vestidets, fent fotos.
Amb sort, no es queden gaire, així que tingues paciència i espera el millor moment, solitari, per fer les teves fotos. Amb tot això, no volem dir que Pamukkale no val la pena. Sí que s'ho val! És bonic i si aconsegueixes quedar-te relativament sol, doncs molt millor.
Aleshores, el que no et pots perdre a Pamukkale són les terrasses de travertí. Ocupen gran part de la vall amb el poble mateix de Pamukkale al fons, als peus. La zona és petita així que pots caminar. De fet és millor quedar-se aquí que a la veïna Denizli.
Pamukkale és una cosa així com un resort ja que tot el que és turístic es concentra a la base de les terrasses i s'estén un parell de quilòmetres: hotels, restaurants, botigues. També als peus de les terrasses hi ha un llac i hi ha l'entrada mateixa al poble de Pamukkale. És des d'aquesta entrada que pots anar caminant, seguint el sender que et porta terra a dalt on són les millors terrasses blanques, i és clar, les ruïnes de Hierapolis.
I si segueixes pujant una mica més el camí et porta fins a les ruïnes del meravellós Gran Teatre de Hierapolis i la necròpolis. A finals del segle XX aquestes ruïnes van ser maltractades pels desenvolupadors turístics, però per sort els plans de recomposició són força seriosos.
L'entrada costa 200 lires turques i us permet conèixer les terrasses de travertí i el Lloc Arqueològic de Hierapolis. Els nens menors de 8 anys entren de franc. Pots comprar un tiquet combinat que costa unes 850 lires turques i inclou una mica més: el Museu Arqueològic de Hierapolis i Lloc Arqueològic de Denizli Laodikeia, a només 15 minuts amb cotxe des de Pamukkale.
Has de saber que hi ha tres entrades a Pamukkale: la entrada principal, l'entrada sud i l'entrada nord. Aquesta darrera és on et deixen els autobusos turístics. A l'hora de fer la visita cal tenir en compte algunes qüestions: portar vestit de bany sota la roba i portar tovallola, ulleres de sol, barret i protector solar. També cal arribar d'hora. La porta que obre més aviat és l'entrada sud i obre a les 6 am.
Des d'aquesta entrada sud arribes en només cinc minuts a les terrasses, seguint els rètols. Els guàrdies de seguretat et demanaran que et treguis les sabates, així que sentiràs que la pols al fons de les terrasses és força fred. Pots nedar a alguna terrassa? Sí, en què van ser tallades per l'home, però dependrà del moment del dia en què facis la teva visita. Si optes per anar d'hora farà una mica de fred per això. Si teniu fred, el millor és buscar l'aigua tèbia d'algun dels canals.
Els autobusos turístics arriben a les 7 am, així que recorda la dada si no vols creuar-te amb ells. I és clar, si vols nedar o mullar-te i aprofitar el vestit de bany llavors el lloc són les Piscines de Cleòpatra, a poca distància caminant des de les terrasses.
L'entrada no està inclosa al tiquet principal i per gaudir de les seves aigües tèbies cal pagar 130 lires turques per persona. Convé, una altra vegada, anar d'hora al matí. Pots arribar a Pamukkale a les 6:30 i anar-te'n a les Piscines de Cleòpatra quan arriben els turistes als autobusos.
Finalment, cal veure les ruïnes de Hieràpolis, a dalt del turó que està darrere de les terrasses blanques. Hierapolis significa ciutat sagrada i es creia fa segles que les termes eren curatives. Veuràs a més un santuari dedicat a Plutó, muralles, carrers i un gran teatre. I darrere de les muralles de la ciutat hi ha una enorme necròpolis, la més gran d'Anatòlia.
El Lloc Arqueològic de Denizli Laodikeia encara és en etapa d'excavació i és molt gran. Les ruïnes es remunten a l'any 5500 anys aC ,i la ciutat aprofitava llavors la seva posició entre rutes comercials importants. Des del 2013 és Patrimoni Mundial.
I si tens temps no et perdis aquest tresor: la Cova Kaklik. Està sota terra, en realitat és un canó subterrani amb una font enorme que sorgeix i forma una cascada d'aigua termal meravellosa. I sí, allà baix també trobaràs terrasses blanques iguals a les de Pumakkale.
On queda la cova? A uns 50 quilòmetres de Pamukkale. No hi sol haver turistes i això és genial. Per acabar, entre altres experiències que pots fer a Pamukkale pots volar amb globus, fer parapent…
Quan convé anar a Pamukkale
Els mesos de primavera són els millors per visitar aquest lloc meravellós, entre abril i juny. Aleshores la temperatura és més temperada i agradable i hi ha flors silvestres per tot arreu. També és valent el estiu, Però hi ha molta gent voltant.
Tens dubtes pel que fa a quants dies quedar-te a Pamukkale? amb dues nits és més que suficient, no és un lloc gran. Recorda: tracta d'allotjar-te a Pamukkale. Denizli és una ciutat petita a 18 quilòmetres de distància però allà no passa res. El millor és estar a passos de les terrasses.