Els tresors de la Hispanic Society of America al Museu de l'Prat

Hi ha dues maneres de conèixer Espanya i la cultura hispànica. La primera és viatjar al país, recórrer els seus pobles i ciutats, gaudir dels seus paisatges, assaborir-ne la gastronomia i visitar els seus museus i monuments. L'altra és viatjar a Nova York i endinsar-se a la Hispanic Society of America, l'ambaixada cultural espanyola més gran a l'estranger.

Una part del millor que ha pogut donar Espanya al món es troba en aquella insigne institució ubicada a Manhattan creada el 1904 pel filantrop i hispanista nord-americà Archer Milton Hungtinton. Ara gràcies a l'exposició «Visions del món hispànic. Tresors de la «Hispanic Society of America» del Museu del Prado els europeus tenim l'oportunitat de visitar la col·lecció d'art hispà més gran fora d'Espanya (amb més de 18.000 peces), una barreja del Museu del Prado, el Museu Arqueològic Nacional i la Biblioteca Nacional d'Espanya en paraules del director de la Hispanic Society i comissari de l'exposició, Mit.

De el 4 d'abril a el 10 de setembre estarà oberta a el públic «Visions de el món hispànic. Tresors de la Hispanic Society of America » una exhibició que reuneix un conjunt de 214 obres (pintura, escultura, manuscrits, arts decoratives i peces arqueològiques i tèxtils) que abasten 4.000 anys d'història.
Aquesta mostra està concebuda com un homenatge a Archer Milton Huntington (1870-1955) el fundador de l'Hispanic Society of America a Nova York per a la divulgació i l'estudi de la cultura espanyola als Estats Units.

Qui va ser Archer Milton Huntington?

Nascut al Bronx, va ser fill d'un industrial del qual va heretar una de les fortunes més grans del país. A penes un adolescent va viatjar per primera vegada a París i Londres. Allí es va sorprendre amb els tresors del Louvre i el British Museum i va ser a la capital britànica on va comprar un llibre de l'escriptor anglès George Borrow sobre els gitanos espanyols. Aquest va despertar el seu interès per la cultura hispànica. En complir els 20 anys va viatjar diverses vegades pel nostre país i es va enamorar de la nostra cultura. Per això va decidir dedicar la vida a estudiar i divulgar la cultura hispànica, creant una biblioteca i un museu a Nova York.

Així, cap a 1900, va començar a comprar obres per a la seva col·lecció en un moment en què la guerra de Cuba havia tirat per terra el prestigi de l'espanyol als Estats Units. A poc a poc va anar ampliant la seva col·lecció fins atresorar en els seus fons 750.000 objectes relacionats principalment amb la península Ibèrica, Amèrica i Filipines.

Com és la Hispanic Society of America?

Situada a l'avinguda Brodway entre els carrers 155 i 156 de Nova York, la Hispanic Society of America és una institució creada per a l'estudi i la divulgació de la cultura espanyola als Estats Units. Està formada per un museu i una biblioteca que atrau milers de persones cada any malgrat no estar ubicada propera als grans museus de la Gran Poma.

Amb una plantilla d'unes 30 persones, la Hispanic Society of America té un finançament totalment privada. El seu pressupost anual ronda els 4 milions de dòlars: més de la meitat procedeix dels fons propis de la institució i d'uns trusts que va deixar Huntington. A més, reben donacions i es recapten fons a través de diverses activitats, com la gala anual de la institució.

Aquesta institució fa grans esforços per donar a conèixer la cultura hispànica entre els nord-americans, alguns dels quals tendeixen a confondre la cultura hispanoamericana amb l'espanyola. Però també entre els espanyols doncs amb anterioritat havia realitzat importants préstecs per a exposicions al Museu Thyssen o al Museu del Prado. La més destacada fins ara va ser «Visió d'Espanya» que va acollir el 2009 els 14 panells que Joaquín Sorolla va pintar per a la institució sobre els costums i el folklore de les diferents regions del país. Aquella va rebre 900.000 visitants i l'exposició actual promet sobrepassar aquesta xifra.

La Hispanic Society of America al Museu de l'Prat

Mai no havien sortit de Nova York tots els seus grans tresors però fins al 10 de setembre tenim l'oportunitat de contemplar-los al Museu del Prado de Madrid. Després, l'exposició itinerarà per diversos museus dels Estats Units (el Museu d'Albuquerque a Nou Mèxic, el Museu de Belles Arts de Houston…) i potser també va a Mèxic.

La Hispanic atresora unes 18.000 obres d'art, entre peces arqueològiques, pintures, dibuixos, escultures, objectes decoratius, joies, tèxtils ... des del Paleolític fins al segle XX. El 60% de les obres mai s'ha exposat abans a Espanya.

Al Prat es veurà una petita però exquisida selecció. El recorregut que es planteja comença en el tercer mil·lenni abans de Crist amb la ceràmica paleolítica i arriba al segle XX amb la pintura de Sorolla, Zuloaga o Ramon Casas, entre d'altres. A més de l'arqueologia antiga i les obres de pintors de l'època en què va viure Huntington, l'exposició inclou escultura romana, peces fenícies, visigodes, hispanomusulmanes, de l'Edat Mitjana cristiana, art colonial, de el Segle d'Or, joies, manuscrits, llibres incunables, mapes, documents legals i un llarg etcètera. No en va ha obligat a ocupar totes les sales temporals de l'ala dels Jerònims, on també es projecta un documental sobre el filantrop nord-americà, Nova York i el seu temps.

Amb el patrocini exclusiu de la Fundació BBVA, la mostra “Visions del món hispànic. Tresors de la Hispanic Society of America quedarà oberta al públic a l'Edifici Jerònims del Museu del Prado. A més, aquesta col·laboració amb el Prado ha servit per tornar-li la brillantor i l'esplendor originals a alguns dels magnífics llenços de Goya i de Velázquez com La duquessa d'Alba o Retrato de una niña, respectivament.